Ik weet het nog goed, die vraag die ik elke keer kreeg toen ik single was: “Hoe kan dat nou, zo’n leuke vrouw als jij?”. Eventueel gevolgd door “Of ben jij zo kritisch?”. Goed bedoeld, maar het verergerde alleen maar het gevoel dat er iets mis met me was. Alsof ik ergens onderliggend toch niet leuk genoeg was “om een man te kunnen krijgen”. Of anders op zijn minst veel te veeleisend was. In ieder geval was voor mij helder: Ik leidde in hun ogen nog niet een volwaardig leven zolang ik geen relatie had. 

De singles die ik coach ervaren vaak hetzelfde. We bedenken wel eens samen welke antwoorden je kunt geven op deze ongemakkelijke vragen. Al is het maar om te relativeren. Een paar antwoorden die de laatste tijd voorbij kwamen: “Voorlopig geef ik even al mijn liefde aan mezelf”, “Ken je nog een leuke man/vrouw die leuk genoeg is voor mij?” of “Over mijn liefdesleven is nog weinig te vertellen,” gevolgd door de wedervraag: “Maar hoe gaat het nu écht met jouw relatie?”. Even al die mogelijkheden voorbij laten komen en er samen even om lachen helpt al enorm. 

Vriendin en schrijfcoach Nanda Huneman schreef het boek “weduwes worden niet verliefd” over single vrouwen in India. Onlangs was ze weer in India om een groep vrouwen daar te begeleiden. Ze vroeg haar deelnemers: “Hoezo kunnen we alleen maar ‘alleenstaand’, ‘getrouwd’ of ‘gescheiden’ zijn?” Ze gaf de vrouwen de opdracht om naar een nieuw label te zoeken. Zo ontstonden er Love Adventurers, Self Lovers en nog veel meer mooie benamingen. De oefening gaf de vrouwen meer vrijheid en ruimte. Mooi toch? Je zou denken dat zo’n oefening in ons open en tolerante Nederland met bijna 3 miljoen singles niet nodig is. Maar ook hier zijn er nog veel hokjes en staat bij sommigen het label “alleenstaand” gelijk aan “zielig”, “beperkt” of “moeilijk”. 

En dan moet ik eerlijk zeggen: dat idee leeft niet alleen bij mensen die al lang en breed in een relatie zitten. Ook singles voelen bijvoorbeeld een drempel om naar onze workshops te komen, omdat ze denken dat ze de enige normale, leuke single zijn tussen allemaal kneusjes. En regelmatig zit er ook onder hun zelfbeeld van “happy single” een klein vervelend stemmetje dat zegt: “misschien is er inderdaad wel wat mis met me”. 

Ik had dat stemmetje in het verleden in ieder geval wel. En pas toen ik echt snapte waarom ik op dat moment geen relatie had, en dat aspect van mezelf geaccepteerd had, deerden die vragen me niet meer. En besefte ik dat mijn idee dat ik pas “normaal” was als ik een relatie had, onzin was. En dat die mensen die wel een relatie hadden ook niet altijd gelukkig waren, en helemaal niet zo anders waren als ik. 

Ik hoor je denken: Maar als er niets mis is met singles, en ze regelmatig zelfs best een gelukkig leven hebben, waarom coach je dan singles richting die relatie? Mijn antwoord: Ik ben er van overtuigd dat veel singles die ik coach best op eigen houtje een relatie kunnen krijgen. Maar ze voelen zich dan niet gelukkig, of de relatie gaat na veel verdriet steeds weer over. Ik help singles om een goede relatie te krijgen. Een relatie waarin ze zich gelukkig voelen en zichzelf kunnen zijn. En ja, daar zouden net zo goed mensen mét een relatie gebruik van kunnen maken. Zo verschillend zijn we allemaal niet. Dus single of niet, laten we allemaal streven naar een gelukkige relatie!

Hoe kunnen wij jou helpen?

Ben jij succesvol in je werk, heb je een rijk sociaal leven en doe je leuke dingen? Maar mis je nog die leuke relatie? Dan is ons coachingsprogramma “Laat de liefde werken” zeker iets voor jou. Ons programma bewijst al jaren dat je wel degelijk invloed kunt hebben op je eigen liefdesleven. De singles die ons programma volgden wilden allemaal een relatie met iemand die écht bij ze past, zonder gedoe en getwijfel. Een relatie waarin ze zichzelf kunnen zijn en ze echte liefde ervaren. En dat is ze gelukt. Heb jij ook helemaal genoeg van alle dating- en relatiegedoe en ben je gemotiveerd om aan jezelf te werken? Kom dan ook eens met ons praten!

Diane, mijn coachklant, belt met een rood hoofd aan voor een afspraak. “Wat is er?” vraag ik. “Ik kwam net een bekende tegen!” vertelt ze. “Gelukkig kan hij op je deur niet zien dat je singlecoach bent, dan was ik door de grond gegaan!” Diana zou zich erg beschaamd voelen als een bekende had gezien dat ze naar een singlecoach ging. En ze is niet de enige. Toegeven dat het zelf niet lukt met de relaties, is maar wat moeilijk!

Ik denk terug aan toen ik zelf begin 30 was. Ik was overspannen en ging naar een bedrijfspsycholoog. Ik schaamde me kapot: ik als psycholoog die zelf naar een psycholoog moest! Nu denk ik daar gelukkig anders over, want ik heb nog heel wat opleidingen, begeleiding en coaching doorlopen. Maar ik heb wel wat moeten overwinnen voordat ik makkelijk durfde te praten over mijn eigen kwetsbaarheden. Mijn overtuiging dat ik het allemaal maar moest kunnen, werkte me behoorlijk tegen. 

Ik vraag ik me af waarom die schaamte zo hardnekkig kan zijn als het gaat om hulp zoeken. Toegeven dat je iets niet zelf kan, iets moeilijk vindt, is blijkbaar nog steeds heel lastig. Ook al is het percentage van de Nederlanders dat een coach, psycholoog, of andere therapeut heeft bezocht vele malen hoger dan het percentage dat dat niet heeft gedaan. 

Schaamte is een lastige emotie. Uiteraard heeft deze emotie van oudsher een functie, net als alle emoties. Mensen zijn groepsdieren, en vroeger was het voorkomen dat je buiten de stam of groep viel een zaak van leven of dood. Schaamte zorgde ervoor dat je geen rare dingen deed, en behoedde je zo om buiten de groep te vallen. Maar in deze huidige tijd: schamen we ons niet veel te snel? Wat willen we allemaal graag “normaal” zijn! 

Ik denk terug aan de afgelopen tijd: Allereerst de jongen die zich schaamde dat hij nog nooit een vriendin gehad had. Zo erg dat hij tijdens dates nooit op zijn gemak was en de hele tijd op gespannen wijze onderwerpen aandroeg om dit onderwerp maar te vermijden. En dan was er de dame die zich zó schaamde voor haar buikje dat ze intimiteit bleef uitstellen. Net zolang tot de man in kwestie het uitmaakte. 

Ook coachte ik een vrouw die zich schaamde voor het feit dat ze altijd zulke korte relaties had. En omdat ze daar met niemand over durfde te praten had ze een vreselijk minderwaardigheidscomplex ontwikkeld. Ze had ondertussen hele theorieën over wat er allemaal mis met haar was, maar durfde dat bij niemand te checken. En dat is nog maar een deel van alle schaamtegevoelens die voorbijkwamen. Schaamtegevoelens die mij ook vaak genoeg heel bekend voorkwamen!

Wat mooi zou het zijn als we allemaal iets minder graag “normaal” zouden willen zijn. Want feitelijk betekent normaal niets meer dan gemiddeld. En het is toch saai om alleen maar gemiddeld te zijn? Bovendien levert openheid over onze “rariteiten” op dat we ons minder alleen voelen. Ik ga vandaag meteen deze koe bij de horens vatten, en met mijn vriend eens wat schaamtevolle momenten delen!

Hoe kunnen wij jou helpen?

Ben jij succesvol in je werk, heb je een rijk sociaal leven en doe je leuke dingen? Maar mis je nog die leuke relatie? Dan is ons coachingsprogramma “Laat de liefde werken” zeker iets voor jou. Ons programma bewijst al jaren dat je wel degelijk invloed kunt hebben op je eigen liefdesleven. De singles die ons programma volgden wilden allemaal een relatie met iemand die écht bij ze past, zonder gedoe en getwijfel. Een relatie waarin ze zichzelf kunnen zijn en ze echte liefde ervaren. En dat is ze gelukt. Heb jij ook helemaal genoeg van alle dating- en relatiegedoe en ben je gemotiveerd om aan jezelf te werken? Kom dan ook eens met ons praten!

Ik weet het nog goed: ik was single en had besloten mijn vooroordelen over online daten even te parkeren. In die tijd was er nog geen Tinder en waren de profielen op datingsites meestal flink uitgebreid. Ik had bedacht dat ik van te voren goed ging selecteren. Ik wilde een sociale, slimme man die reflectievermogen bezat. Dat betekende dus dat ik alleen maar reageerde op mannen met een sociaal beroep en profiel waarin dit naar voren kwam. Vooral psychologen en trainers (net als ik zelf dus) waren bij mij populair. 

De paar online afspraakjes die ik had, waren best gezellig. Toch besloot ik meestal binnen 5 minuten dat hij het niet was. Niet ad-rem genoeg, niet knap genoeg, niet zeker genoeg. Ik had altijd wel een goede reden om hem af te wijzen. Op een bepaald moment begon ik wel te twijfelen of ik misschien te kritisch was. Maar die veronderstelling verwierp ik ook weer snel. Ik had immers relaties gehad met mannen die helemaal niet bij mij pasten en waar ik toch flink had doorgezet om de relatie tot een succes te maken. Dus kon ik nu beter deze strenge selectie voortzetten!

Veel van mijn klanten zie ik hetzelfde doen. En het is ook heel terecht dat je jezelf nieuwe teleurstellingen wilt besparen. En geen tijd wilt verspillen aan mensen die nooit jouw levenspartner kunnen worden. Helaas gaan zij net als ik destijds, uit van een aantal misvattingen:

• Dat je binnen één date (of zelfs oogopslag) kunt zien of iemand bij je past. 
• Dat als iemand ook wat onhandigheden of onhebbelijkheden laat zien, hij of zij geen goede partner meer kan zijn. 
• Dat je de klik meteen moet voelen. 

Nu begrijp ik beter dan toen, dat als iemand knap, ad-rem en sociaal vaardig is, dit niet meteen garandeert dat het een goede partner is. En dat op de lange termijn zaken als het kunnen voeren van goede gesprekken, vertrouwen en dezelfde normen en waarden misschien belangrijker zijn om een fijne relatie te krijgen dan een “snel bekkie”. Dat iedereen wel mindere kanten heeft en als je daar iemand meteen op afwijst er niemand overblijft. En dat die klik ook heel goed pas kan ontstaan als je elkaar iets beter kent en zeker niet ontstaat als je iemand niet open tegemoet treedt. 

Met deze wetenschap had ik mij heel veel tijd kunnen besparen in het vinden van een leuke man, dan met die zogenaamde strenge selectie op een datingsite. Dus voor 2019 wens ik iedereen een open houding toe!

Hoe kunnen wij jou helpen?

Ben jij succesvol in je werk, heb je een rijk sociaal leven en doe je leuke dingen? Maar mis je nog die leuke relatie? Dan is ons coachingsprogramma “Laat de liefde werken” zeker iets voor jou. Ons programma bewijst al jaren dat je wel degelijk invloed kunt hebben op je eigen liefdesleven. De singles die ons programma volgden wilden allemaal een relatie met iemand die écht bij ze past, zonder gedoe en getwijfel. Een relatie waarin ze zichzelf kunnen zijn en ze echte liefde ervaren. En dat is ze gelukt. Heb jij ook helemaal genoeg van alle dating- en relatiegedoe en ben je gemotiveerd om aan jezelf te werken? Kom dan ook eens met ons praten!

Mijn favoriete tv programma over de liefde blijft “Boer zoekt vrouw”. Dus keek ik net als bijna 3,8 miljoen andere kijkers in de eerste aflevering hoe de vijf internationale boeren hun keuze maakten uit hun brieven. Marc, de knappe boer uit het exotische Zambia had zoals verwacht erg veel brieven (829). Hij keek niet erg gelukkig. Herman, de jonge boer uit Frankrijk die nooit een relatie had, kreeg 40 brieven. Hij was ermee verguld.

Het deed me denken aan toen ik zelf aan het online daten was: ook ik kreeg last van keuzestress. Ik zette uit frustratie de computer vaak weer snel uit. En het feit dat er zoveel singles in mijn stad Utrecht rondliepen, zorgde er ook niet voor dat ik sneller aan de man kwam. Meer keuze nodigt uit om nog even verder te kijken naar iets beters. Bij teveel keuze in potjes jam kopen we niets. Toch?

Ik heb mijn vriend uiteindelijk gewoon in mijn eigen omgeving via via ontmoet. En ik denk dat Herman, de Franse boer met 40 brieven meer kans maakt om een langdurige relatie uit dit programma te halen dan Marc, de boer uit Zambia met 829 brieven. We gaan het zien!

Hoe kunnen wij jou helpen?

Ben jij succesvol in je werk, heb je een rijk sociaal leven en doe je leuke dingen? Maar mis je nog die leuke relatie? Dan is ons coachingsprogramma “Laat de liefde werken” zeker iets voor jou. Ons programma bewijst al jaren dat je wel degelijk invloed kunt hebben op je eigen liefdesleven. De singles die ons programma volgden wilden allemaal een relatie met iemand die écht bij ze past, zonder gedoe en getwijfel. Een relatie waarin ze zichzelf kunnen zijn en ze echte liefde ervaren. En dat is ze gelukt. Heb jij ook helemaal genoeg van alle dating- en relatiegedoe en ben je gemotiveerd om aan jezelf te werken? Kom dan ook eens met ons praten!

Ik kijk graag naar liefdesprogramma’s op tv (mijn omgeving vertel ik natuurlijk dat dat zuiver beroepsmatig is). Afgelopen week viel mijn oog op “de Bachelor”. Vele prachtige dames gooien alles in de strijd om één knappe vrijgezel voor zich te winnen. Behalve dat dit me enorm intrigeert, maak ik me nu al zorgen over het moment dat er één overblijft. Wat als alle competitie verslagen is, en de winnares de prijs echt kan bekijken? Is hij dan nog zo begeerlijk?

Ik bedacht dat ongeveer hetzelfde gebeurt als vrouwen tijdens het daten “hard to get” spelen. Soms is dat bewust, maar nog vaker gebeurt dat omdat ze het nog niet veilig vinden om zichzelf te laten zien. Bij sommige mannen wordt het jagersinstinct dan enorm geactiveerd. Zij doen alles om de vrouw voor zich te winnen. Een deel daarvan gaat helaas pas als de buit binnen is nadenken of zij echt degene is die hij wil. Voor de betreffende vrouw – die zich na alle hofmakerij eindelijk zo vertrouwd voelde dat ze zich kon geven – kan dat laatste verwarrend en kwetsend zijn. En zij zal volgende keer nog langer wachten tot ze zich openstelt.

De strijd om de liefde is een verwarrend spel. Het zou fijn zijn als het setje spelregels gewoon bij start uitgedeeld werden.

Hoe kunnen wij jou helpen?

Ben jij succesvol in je werk, heb je een rijk sociaal leven en doe je leuke dingen? Maar mis je nog die leuke relatie? Dan is ons coachingsprogramma “Laat de liefde werken” zeker iets voor jou. Ons programma bewijst al jaren dat je wel degelijk invloed kunt hebben op je eigen liefdesleven. De singles die ons programma volgden wilden allemaal een relatie met iemand die écht bij ze past, zonder gedoe en getwijfel. Een relatie waarin ze zichzelf kunnen zijn en ze echte liefde ervaren. En dat is ze gelukt. Heb jij ook helemaal genoeg van alle dating- en relatiegedoe en ben je gemotiveerd om aan jezelf te werken? Kom dan ook eens met ons praten!