Ik leerde hoe ik een relatie kon vinden én kon vasthouden

Geeske (33jr, docent HBO) is door singlecoach Meinou begeleid naar een duurzame liefdevolle relatie. Geeske: “Ik liep tegen twee dingen aan: Het vinden én het vasthouden van een relatie”. 

Waar liep ik tegen aan in mijn liefdesleven

In het verleden had ik twee relaties die allebei stukliepen. Ik voelde me vaak niet gezien of belangrijk voor de ander. Als mijn partner bijvoorbeeld met vrienden was, had ik het idee dat ik niet belangrijk voor hem was. Ik reageerde dan verwijtend: “Je ziet me weer niet.” Daardoor ontstonden veel ruzies en onbegrip. Ik dacht toen vooral dat het aan de ander lag, niet aan mijzelf.

Als ik de volgende dag weer een beetje gekalmeerd was dacht ik wel eens “Jeetje, wat is hier nou weer gebeurd? Misschien heb ik te overdreven gereageerd.” Maar pas na het stuklopen van mijn laatste relatie – een jaar of vijf geleden – ontdekte ik dat er meer speelde. Ik merkte dat ik wel heel heftig op de breuk reageerde. Ik las over verlatingsangst en herkende mezelf daarin. Het was confronterend om te merken dat mijn heftige emoties vaak door oude pijn ontstonden.

Ook bij het daten had ik last van verlatingsangst

Niet alleen bij het vasthouden van een relatie, maar ook bij het vinden van een relatie liep ik tegen dingen aan. Ik vond het moeilijk om mijn eigen behoeften te uiten, bang dat de ander me dan minder leuk zou vinden. Daardoor cijferde ik mezelf weg. 

Ik twijfelde veel. Ik ging vaak ik in mijn hoofd zitten, en daarmee was het ook lastig om me open te stellen en die verbinding aan te gaan. Soms bleef ik daten terwijl ik eigenlijk al voelde dat het niet ging werken. Als de ander er dan een punt achter zette, voelde ik me toch afgewezen.

De stap naar coaching

Een vriendin vertelde dat de coaching bij jullie haar had geholpen. Zelf twijfelde ik eerst: is dit echt nodig, kan ik het niet gewoon zelf oplossen? Het is toch ook een flinke investering, dus ging ik toch weer denken: “Moet je niet gewoon de juiste tegenkomen die er beter mee om kan gaan?” 

Uiteindelijk besefte ik dat de problemen dieper zaten. En ja, ik wilde gewoon heel graag dat het een keertje zou lukken. En ik wilde gewoon van die verlatingsangst af. Dus besloot ik toch hulp te zoeken.

Anders omgaan met mijn “kinddeel”

Bij de coaching leerde ik vooral om het “kinddeel” in mezelf te herkennen: het deel dat zich niet gezien voelt en daardoor zo heftig reageert. Ik oefende om mezelf te troosten in plaats van bevestiging buiten mezelf te zoeken. Het gaat nog steeds niet altijd vanzelf, maar dat ik het kan herkennen. En dat ik er zelf iets mee kan, helpt enorm. 

Wat voor mij ook heel belangrijk was, was dat ik leerde anders te communiceren: niet verwijtend, maar vanuit mijn gevoel en behoeften. Dat was soms lastig, maar ik merkte meteen verschil. In mijn huidige relatie kan ik veel rustiger aangeven wat ik nodig heb, zonder ruzie of drama. En dat maakt dat mijn partner ook makkelijker kan luisteren en me kan geven wat ik nodig heb.

Mijn huidige relatie

Via de datingapp Bumble ontmoette ik mijn huidige partner. Ik had aan mijn zelfvertrouwen gewerkt en was op dat moment gewoon blijer met mezelf. Ik stond er luchtiger in: minder verwachtingen, meer mezelf. 

Ik was gewend dat het bij daten vaak één van de twee ging trekken, maar dit liep heel gelijk op. Ik heb op een gegeven mijn behoefte duidelijk uitgesproken en gezegd dat ik het wel echt wilde uitzoeken met elkaar. En hem gevraagd hoe hij erin stond. Ik vond het wel heel eng, dacht “misschien vindt hij het te snel”, maar het pakte heel goed uit. Het gaf me ook rust en vertrouwen dat ik dit gedaan heb.

Hij weet inmiddels van mijn verlatingsangst, ook al heb ik dat woord zelf nooit zo gebruikt. Hij accepteert het en zegt zelfs: “We gaan hier samen aan werken.” Dat voelt heel fijn en veilig.

We kennen elkaar nu een jaar en gaan binnenkort samenwonen! 

Het coachingsprogramma

Hoe ik het coachingsprogramma ervaren heb? ik vond die één-op-één coaching heel fijn, dat je echt de diepte in kon gaan. En bij Meinou vond ik het ook erg fijn: ik voelde me gelijk heel gezien. Zij zorgt voor herkenning en erkenning. Ze deelt ook voorbeelden van zichzelf, daarmee wordt het een beetje genormaliseerd. Meinou is ook heel rustig en niet oordelend. Aan de andere kant zegt ze wel gewoon waar het op staat, dat bracht me wel terug naar de kern. Ze kon me er wel op wijzen wanneer ik weer vanuit mijn “kinddeel” reageerde bijvoorbeeld. 

Ik vond het ook fijn dat je een deel van het coachingsprogramma zelf, in je eigen tijd online kon doen. Je kon het daarmee in behapbare stukjes opknippen. De live trainingsdagen vond ik wel echt heel spannend in het begin. Vooral de 2-daagse vond ik best intens. Maar uiteindelijk, ja, je vindt daar wel gewoon een gelijkgestemden, je voelt heel snel de verbinding. En ik vond de begeleiding van Meinou en Hans heel goed, zij zorgden dat het ook veilig was. 

Wat ik anderen wil meegeven

Het klinkt misschien cliché, maar het begint écht met jezelf. Eerst leren blij te zijn met wie je bent, jezelf belangrijk vinden. Simpele dingen als affirmaties zoals “ik ben goed genoeg” op mijn spiegel plakken, hebben me daarbij geholpen. En het geeft kracht als je je eigen gevoelens kunt troosten in plaats van afhankelijk te zijn van een ander.

De inzichten uit de coaching gebruik ik trouwens niet alleen in mijn relatie, maar ook in vriendschappen, familiecontacten en sociale situaties. Ik durf nu vaker mijn grenzen en behoeften aan te geven en voel me minder onzeker. Het gaat niet allemaal vanzelf, het blijft een proces. Maar ik sta nu heel anders in relaties en voel me veel sterker en zekerder.